Guía de viaje
Una guía de la Polinesia Francesa con mirada local
Respuestas claras sobre islas, temporadas, traslados y estilos de viaje. Los datos que cambian con el tiempo llevan una fecha de revisión y se mantienen separados de los argumentos comerciales.
Las ballenas jorobadas en la Polinesia Francesa
Las ballenas jorobadas llegan a la Polinesia Francesa de julio a finales de octubre según la Direction de l’environnement; Tahiti Tourisme amplía la temporada hasta noviembre. Recorren las costas de las islas de la Sociedad, las Australes, las Tuamotu y las Gambier. Rurutu, en las Australes, recibe el apodo de «la isla de las ballenas», y también salen excursiones desde Moorea, Tahití y Tubuai. Todo el país es un santuario: nadie se acerca a menos de 15 metros, ningún barco a menos de 100 metros, y solo tres barcos autorizados entran en la zona de observación de 300 metros, a menos de 3 nudos y durante 15 minutos como máximo. Las autorizaciones son válidas del 20 de julio al 20 de noviembre.
Cultura polinesia: marae, Heiva, tatuaje, lengua
Los marae son los antiguos centros políticos, culturales y ceremoniales de los polinesios, templos de piedra a cielo abierto. El más importante, Taputapuātea, en Opoa, en Raiatea, está inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO desde 2017. Allí se permanece en los senderos, sin subirse a las piedras, en silencio y sin pícnic. La cultura viva se encuentra en el Heiva i Tahiti, concurso de danza y canto que ocupa Papeete cada mes de julio, en los espectáculos de ’ori Tahiti, en los tatuadores presentes en casi todas las islas y en los museos de Punaauia y Atuona. El francés es la lengua oficial; el tahitiano se habla ampliamente, y «’Ia ora na» abre cualquier conversación.
Formalidades de entrada en la Polinesia Francesa
La Polinesia Francesa tiene sus propias normas de entrada, distintas de las de la Francia metropolitana y del espacio Schengen; la policía de fronteras controla las llegadas en el aeropuerto de Tahiti-Faa’a. Los ciudadanos de la Unión Europea entran con un pasaporte en vigor, sin visado. Los demás viajeros presentan un pasaporte válido tres meses después de la fecha de salida prevista, con dos páginas en blanco y expedido hace menos de diez años; están exentos de visado para 90 días por cada 180 si su país figura en la lista de exención (Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Japón…), y en caso contrario necesitan un visado de corta estancia válido para la Polinesia Francesa. La autoridad competente es el Haut-commissariat de la République, en Papeete.
Hoteles, pensiones, alquileres vacacionales: dónde dormir en la Polinesia
La ley del país n.º 2018-10 de 29 de marzo de 2018 regula el alojamiento turístico en la Polinesia Francesa. Distingue los hoteles de turismo internacional, clasificados de 2 a 5 estrellas, las pensiones familiares (pensions de famille), clasificadas de 1 a 4 tiare, los alojamientos turísticos amueblados, las villas de lujo y otras categorías; todos se declaran ante el Service du tourisme, y la clasificación sigue siendo facultativa. A 30 de junio de 2026, el país contaba con 48 hoteles de turismo internacional y 307 pensiones familiares repartidas por los cinco archipiélagos. A ello se añaden los cruceros, los cargueros mixtos y los barcos de alquiler en Raiatea. En este sitio, cada solicitud la verifica la agencia, que confirma disponibilidad y precio para sus fechas.
Moneda y pago: el franco del Pacífico
La moneda es el franco del Pacífico, código XPF, a menudo escrito F CFP. Su paridad con el euro es fija y está inscrita en el Code monétaire et financier: 1 000 XPF valen 8,38 euros. Los dólares estadounidenses no se aceptan. Las tarjetas Visa y Mastercard funcionan en la mayoría de los hoteles y comercios de Tahití, Moorea y Bora Bora, y hay cajeros automáticos en Papeete y en las localidades principales de las islas grandes. En los atolones y las islas alejadas, las pensiones y los pequeños comercios trabajan a menudo en efectivo: saque dinero antes de salir. La propina no se espera; el servicio está incluido en las cuentas de hotel y de restaurante desde 2007.
La perla de cultivo de Tahití: granjas, calidad, compra
La perla de cultivo de Tahití la produce una ostra de labios negros, Pinctada margaritifera, injertada en las lagunas. La mayoría proceden de las Tuamotu y las Gambier; se pueden visitar granjas en Rangiroa, Fakarava, Manihi, Huahine y Taha’a, y Mangareva contaba con 124 perlicultores en julio de 2024. Las perlas miden en general de 8 a 14 mm, en una paleta que va del verde al gris y del crema a la berenjena. La Direction des ressources marines clasifica su superficie de TOP GEM, sin defectos, a D; el lustre, el color, el tamaño y la forma cuentan también. La ley del país n.º 2017-16 regula la producción y la venta; al comprar, pida un certificado de autenticidad.
Buceo y esnórquel: Fakarava, Rangiroa y las demás
En la Polinesia Francesa se bucea todo el año. Los pasos de las Tuamotu son los sitios más conocidos: en Fakarava, reserva de la biosfera de la UNESCO, el paso Garuae, de 1 600 metros de ancho, y el paso sur de Tumakohua con su muro de tiburones grises; en Rangiroa, los pasos de Tiputa y de Avatoru, entre 12 y 46 metros; en Tikehau, el paso de Tuheiava, de 8 a 23 metros. Moorea, Bora Bora y Tahití ofrecen sitios para principiantes y dos pecios en Faa’a. Tahiti Tourisme reserva las inmersiones a la deriva de Rangiroa y de Fakarava al nivel 2 como mínimo y sitúa la mejor visibilidad, de 30 a 40 metros, en la estación seca, de mayo a octubre.
¿Qué islas elegir para un primer viaje?
Todo viaje empieza en Tahití, única puerta de entrada aérea. Moorea, a 17 km, se alcanza en ferri en 25 a 50 minutos. Las islas de Sotavento, Huahine, Raiatea, Taha’a y Bora Bora, están a 35 a 50 minutos de vuelo; Bora Bora se conecta además directamente con Raiatea en 20 minutos y con Moorea en 50. Los atolones de las Tuamotu, Rangiroa, Fakarava y Tikehau, a una hora de vuelo, se dirigen ante todo a los buceadores; Air Moana los une directamente con Bora Bora. Las Marquesas, a más de tres horas de vuelo, y las Australes, a 1 h 30, requieren una estancia más larga. En dos semanas caben Tahití, Moorea, una o dos islas de Sotavento y un atolón.
Estaciones y clima en la Polinesia Francesa
El clima es tropical y húmedo, templado por los alisios. Météo-France distingue dos estaciones: cálida y húmeda de noviembre a abril (verano austral), más fresca y más seca de mayo a octubre (invierno austral). En Faa’a, la temperatura media anual es de 26 °C; diciembre y enero son los meses más lluviosos en la Sociedad y en las Tuamotu, y marzo el más cálido. Las Marquesas tienen estaciones poco marcadas, con lluvias de enero a agosto; las Australes y las Gambier son más frescas, por debajo de 25 °C de media, con lluvias repartidas a lo largo del año. El riesgo ciclónico va de noviembre a abril; las ballenas jorobadas están presentes de julio a finales de octubre.
Salud y seguridad en la Polinesia Francesa
No se exige ninguna vacuna para entrar en la Polinesia Francesa, salvo la de la fiebre amarilla para quien llega de una zona endémica; las vacunas habituales están recomendadas. Los riesgos corrientes son el dengue, el sol, la ciguatera, una intoxicación por ciertos peces de laguna, y las corrientes de los pasos. El Centre hospitalier de la Polynésie française, en Pirae, en Tahití, funciona día y noche; las demás islas tienen al menos un hospital, un dispensario, una consulta médica o una enfermería, y los casos graves se evacúan en avión a Tahití. Los números de urgencia son el 15 para el SAMU, el 17 para la policía, el 18 para los bomberos y el 16 para el salvamento marítimo.
Desplazarse entre las islas y sobre el terreno
Tahiti-Faa’a es el único aeropuerto internacional; desde allí, Air Tahiti sirve 47 islas y atolones según Tahiti Tourisme, y Air Moana nueve islas, entre ellas Bora Bora en 50 minutos y Rangiroa en una hora. A Moorea se llega en ferri desde Papeete, con cuatro compañías y de 25 a 50 minutos de travesía según el buque. El Apetahi Express une Tahití con Huahine, Raiatea, Taha’a y Bora Bora, en tres horas hasta Huahine. Los cargueros mixtos Aranui 5 (Marquesas) y Tuhaa Pae IV (Australes) llevan pasajeros durante una o dos semanas. Sobre el terreno: coches y escúteres de alquiler, taxis con tarifa regulada, autobuses Tere Tahiti en Tahití y, en Bora Bora, lanchas entre el aeropuerto, en su motu, y Vaitape.
Tasa de estancia e impuestos sobre el alojamiento
Tres gravámenes afectan al alojamiento. La tasa de estancia es municipal, se debe por persona y por noche, la cobra el alojador y la transfiere al municipio. Hasta finales de 2026, las tarifas datan de 1997: de 50 a 200 F CFP según el municipio y el alojamiento, con los niños menores de 12 años exentos. A partir del 1 de enero de 2027, la ley del país n.º 2025-38 autoriza hasta 1 500 F CFP por noche en un hotel de 5 estrellas, y solo los menores de 2 años quedan exentos. El canon de promoción turística del 3,5 % sobre las habitaciones de los hoteles internacionales desaparece en 2027, y el IVA sobre el alojamiento pasa del 5 % o el 13 % al 9 %, salvo pensiones y habitaciones de huéspedes.
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